Степень матрицы определяется повторным умножением матрицы на саму себя. Поэтому обычные неотрицательные целые степени рассматривают только для квадратных матриц. Если матрица неквадратная, произведение \(AA\) не определено: число её столбцов не равно числу её строк.
Важно: степень не вычисляется покомпонентно. В общем случае
\[A^2\ne(a_{ij}^2)\]
Левая часть — матричное произведение \(AA\), а справа просто таблица квадратов элементов.
Для неотрицательных целых \(r\) и \(s\) действуют привычные правила степеней одной и той же матрицы:
\[A^rA^s=A^{r+s},
\qquad
(A^r)^s=A^{rs}\]
В частности, квадратная матрица коммутирует со всеми своими степенями:
\[AA^r=A^rA=A^{r+1},
\qquad r\ge0.\]
В общем случае формула \((AB)^r=A^rB^r\) неверна, потому что в произведении \((AB)^2=ABAB\) нельзя переставить средние множители. Если \(A\) и \(B\) — квадратные матрицы одного размера и \(AB=BA\), то
\[(AB)^r=A^rB^r.\]
Многочлены от матриц
В обычном многочлене используются сложение, умножение на числа и неотрицательные целые степени. Для квадратной матрицы все эти действия тоже определены, поэтому из обычного многочлена можно построить аналогичное матричное выражение.
Свободное число \(a_0\) превращается в матрицу \(a_0I_n\). В некоторых учебниках заранее договариваются отождествлять число \(3\) с матрицей \(3I_n\). Если такое соглашение не введено, свободный член нужно писать как \(3I_n\); в этой статье единичную матрицу указываем явно:
\[A^2-2A+3I_n\]
Продолжим предыдущий пример. Для той же матрицы \(A\) возьмём многочлен
Все слагаемые имеют одинаковый размер \(2\times2\), поэтому их сложение корректно. Обратите внимание: свободный член \(3\) превратился в \(3I_2\), а не прибавился к каждому элементу отдельно.